袁宗廷的指挥使官衔却是实职，乾纲独断，掌锦衣卫事，并自此以皇帝臣、权臣份，统领作为亲军上十二卫之首，天子近卫的锦衣卫所五十七载，位极人臣，圣不衰。

        袁宗廷展开纱衾，摆下枕，哄着善荣卧好，直至她睡安生了，到屋外吩咐几个跟他的总角小孩好生伺候姑娘，在廊檐下看着猫儿狗儿打架，等候呼唤。

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        半日，袁宗廷方来了。仆下们忙口呼“侯爷”，打千儿请安。周嬷嬷菘蓝等人被晾了这些时间，着实惶恐，一个个双膝跪下碰有声。袁宗廷不入内，站在门外瞥了一眼，眼神毫无温度彷佛在看一群蝼蚁，逆着光，他微昂的颈颌线在明暗交织的光影里勾勒出冷酷凌厉的弧度，因问，“魏奉孝在哪里？”魏兰山已等候多时，奉孝是他的表字，听闻传唤，忙上前拜揖行礼，“大都尉。”

        善荣自然知兄长位高权重，几可只手遮天。她心安却并不甘愿。三岁之后，从胞姐袁善祥旁被袁宗廷接回袁府，亲自抚养照料长大，二人名分虽系兄妹，其情状有如父女。善荣对兄长既敬且怕，情知反抗不得，心中悲苦无人可诉，干巴巴挤出一句，“到底有违人。”袁宗廷不以为然，“傻孩子，脏唐、丑汉、宋不清，这些事儿算得了什么？你以为本朝就干净？不过是叫你知的，你能知，掩下来的，数也数不清罢。”诰承帝强幸了敬宗胞弟、他亲七叔襄王朱祐桓之正妃柳氏，襄亲王妃一则不堪受辱，二则怕连累膝下一双子女，遂撞死明志，还是袁宗廷亲手料理的，不过以急病薨匆匆敛葬了事。

        按洪武官制，锦衣卫堂上官设指挥使一员，正三品，指挥同知二员，从三品，指挥佥事四员，正四品。原则上，指挥使乃长官，同知、佥事为佐贰官，实际情况并非皆如此。明实行武官世袭制度，卫所武官以功劳升迁，子孙又以恩荫世袭，冗官现象日益严重。指挥使为世官可世袭，多人同领此衔不鲜见。早在敬宗年间，指挥使与同知、佥事等官极可能并非该卫长贰，甚至本不领职务。锦衣卫指挥使则常为不事的虚衔，授予勋臣后代，长贰官由特旨委任的掌印官与佥书官担任，掌印官与佥书官往往不隶属于锦衣卫，而在其他官带俸。

        周嬷嬷、菘蓝、京墨、青葙等贴伏侍善荣的丫鬟仆妇早被四个心腹大仆带去正院，驱进东边儿厢房一侧的耳房，然后守在门外不再理会她们。众女人心中皆惶惶不定，不敢擅自言语，房间内外静悄无人咳嗽。

        诰承七年，锦衣卫指挥使袁宗廷以功劳叙迁，升至正一品后军都督府左都督，仍掌锦衣卫事。由此，袁宗廷成为外戚中掌握军政大权之第一人，亦是首位以明朝最高武衔五府左都督任锦衣卫掌印者。

宗廷从名不见经传的锦衣卫百连升数级，一跃而为正三品指挥使。

        大都尉是五军都督府大都督的别称。在明一朝，凡司属官品级亚于上司官者，须以别称呼之，直称官职乃大不敬。