媳妇丫们抬过饭桌来，周嬷嬷菘蓝等忙放箸捧饭。外面丫进来回，“侯爷命人送了几色菜来。”两个妇人手捧着大捧盒上前，一样鹿溜海参，一样驴肉炖白菜，一样莲子八宝野鸭子热锅，都是前宴桌的菜品，刚起锅热腾腾的挑了适合善荣用的，先紧着这边儿，另又端上一盅冰糖炖燕窝。妇人，“侯爷嘱咐姑娘先用些燕窝再吃饭。”菘蓝听见这话，便将盛的银錾花盖碗揭开盖子，挪在善荣跟前。

        袁宗廷腮上似笑非笑的逡巡她神态，“果这样也罢了。只是昨儿晚上，哥哥不过是要脱了小略往里摸上一摸，看到底的怎样，宝儿就扭手扭脚的死揪住，小娃娃一样啼哭不依，闹的哥哥都没法儿了。”善荣颜色大变，抖着嗓子央，“哥哥不要说。”袁宗廷叹气，“怕的这样？没人听见。”摸了把她白的小脸，笑，“我打发你的世兄世侄们吃饭去，让你显大哥哥陪客。宝儿屋里先摆桌，饿就自用了，别干等熬坏了胃。哥哥回来只陪着你一个，宝儿慢慢说不迟。”

        袁宗廷听了这话，喜的骨酥，撞在心坎儿上的熨帖，钻进去半截，搂着她“心肝儿肉”的哄了好一会子，才恋恋不舍的去了。

        善荣出去大半日，又大热天在园子里站了那么些时候，回到屋里就十分支撑不住。丫鬟服侍卸去钗环首饰，换了衣裳，盥沐过后便歇下了。醒来将近酉初，菘蓝、京墨伺候她漱口穿衣，这边儿小厨房问现在摆饭不摆。善荣“啊”的一声纳闷，“原要交代给哥哥预备碧粳米粥，乏的浑忘了。”菘蓝等人互相看看掩嘴笑。府里请席，大厨房惯例备下汤水稀粥解腻，等姑娘提醒，怕是大家都饿死了。周嬷嬷剜了众人一眼，笑骂，“死促狭蹄子，侯爷看见，仔细你们的要紧！”扶了善荣坐下，只柔声哄她，“姑娘忘了？睡前已经吩咐下，厨里早熬好晾着了。”善荣犹疑，“我吩咐过？果然不记得了。”几个丫鬟不敢拆穿，忙在一旁连声附和。

，抱将入轿内，吩咐跟随的人送回房中，小心伺候歪着歇歇儿。善荣没料想吴承晖与兄长一前来，始终寻不到机会述说私话，急的撩开纱窗向外唤了一声，“哥哥”。外面几人立刻接声禀报，“姑娘还有事儿寻爷呢。”袁宗廷忙复大步转返，回将眼一瞥随伺之婆娘媳妇丫小厮们。众人明白，都往两边后面退去。袁宗廷俯挨向轿内，深深注视善荣，“怎么，舍不得哥哥？”善荣拧着手帕，“我、我有紧要的事讨哥哥示下。”事重大，又涉前朝，非闺阁女子本分。明廷严令禁止女人干政，后贵人娘娘尚且不得僭越，善荣难免局促踌躇。

        也只好这样了。虽然是袁宗显陪饭，袁宗廷过去了，少不得陪饮几杯，顽笑应酬一番。善荣心里焦虑，外一点儿不敢显，深知兄长雄猜多忌，在自己上尤其用心，问的急了，倘或疑心李宛淑调唆蛊惑了她，乐平郡王妃一事帮不上忙不说，反倒平白害了姊妹二人名声，便拉了他的手，着声儿，“吃酒多了，握刀握笔手打颤，哥哥少吃两杯。我吩咐厨房替哥哥熬碧粳粥吃。”碧粳米祛酒气、清神志，酒后用些是极好的。

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