柳摇手上动作一顿，匆匆端起茶盏啜了一口，垂下眼帘隐去眸中愠色，嘴角不受控制地抽了抽，一番话却答得滴水不漏：“雷霆雨，俱是天恩。为人臣，岂能对君王心生怨怼。”

        “是有这么回事，怎么了？”

        柳氏原先位望尊崇，因受柳之仪牵连，从此在朝中一蹶不振。景帝之后，继任的诸帝资质平平，或早夭或庸懦，甚有贪酷猜忍如僖帝者。朝政不是被宦官玩弄于掌便是由权臣外家把持。

        宋斐眉又蹙起来：“常言‘杀降不祥’。既能制敌，又何必大开杀戒？主公此举实在失策，只怕会寒了四方民心。”

        矢如星，瞬间飞窜至五十步开外，正中靶心。

        柳氏既失了在朝中的倚仗，又素非大富大贵之家，平日里还受着士族的冷眼，在这场亘古罕有的祸难中遭到了极为沉痛的打击，全族上下五十余口或死或逃，星离云散，甚或有为苟全命而卖为者。昔日钟鼎簪缨之家，终于沦入凡尘下品。

        此时此刻，大将军府前院开阔的空地上，弓弦破空之声与箭镞没入标靶的闷响不绝于耳。

        柳摇捧着茶盏缓缓摇了摇：“我却不这么看。青州那地方民风何其剽悍，此前归降了多少次，每回都是趁着官军撤退立再叛。主公此举杀一儆百，既震慑了那些心怀不轨之徒，又使朝廷威信扬于四海，省得官军为平定动乱来回奔波。主公北上讨伐慕容氏期间，后方的青州并未趁机闹出什么大乱子，不正是得益于此。”

        机通达如宋斐，岂会看不穿柳摇心中那缕隐秘的暗恨。

        宋斐看他笑得勉强，自知这话问得多余，心中暗暗叹气，只好又拐了话：“我听闻主公此前出征青州之时杀了不少降兵，以至于沥阳城久攻不下。可真有此事？”

        何况柳之仪着实冤屈，他不是不知。

        傅节从脚下的箭中随手拎出一支羽箭，轻轻搭在了弦上；手中长弓举至与肩齐平，拇指与食指的指腹稳稳拈着箭尾的白羽将弓弦拉到眼前，瞄准后猛一松手――

        斟酌再三，他终是忍不住开了口：“你会怨陛下吗？”

        正说话间，余光却瞥见别院的家趋步跟在侍卫后，一脸慌张地朝他走了过来。

日渐败落，宋氏为避猜嫌，亦与柳氏子弟断了往来。宋斐自十五岁起便离家在外游学，遍访中州名师逸士，并未受族中教条约束，养得了一务实干、不落窠臼的习，事颇有主见，结朋交友只问有无真才实学，不问出，由此遂得与柳摇结识，深交至今。

        庙堂之上纲纪不振，下边百姓的日子更是难过。愍帝继位后天灾频降，水旱连年，田间地几乎颗粒无收；莫说闾左寒庶，便是家中略有些产业的富商地主都难以再继续维持生计。

        一旁的韩晔忍不住朝他拱了拱手，连声夸赞：“主公真是好箭法！这三石长弓放眼天下也没几人能拉得开，主公几乎回回中靶心，属下叹服。”

        眼下正值多事之秋，中枢重臣十五日方得一休沐。柳摇不肯再搅了宋斐难得的清静，一同用过午膳后便起告辞离去。临走前还被宋斐往怀里了一大包裹的江南土产。

        两人并非首次意见相左，宋斐心知事情既已发生，多说也无益，便不再言语。

        傅节眉眼一挑，嘴角勾起一个得意的笑：“可惜孤这府邸地方太小，五十步已是极限，改日去往校场，再让你见识见识‘百步穿杨’的威力。”

        宋斐抬眸望向他，眼中的情绪有些复杂：“凭风，你我当日共同许愿，志在匡复社稷，救万民于水火，如今却要先将手中屠刀挥向黎民百姓，于心何安？”

        柳摇用碗盖撇了撇盏中浮沫，神色泰然：“今日之杀戮，是为明日不再有更多无端的杀戮，我没什么可不安的。主公并非残忍嗜杀之徒，否则也不会将那群鲜卑降兵尽皆放归，还准许他们将慕容靖尸带回朔北安葬。如此恩威并施、宽严相济，正是治国之。”

        他面色蓦地一沉，冷眼看那家伛着腰凑到他跟前，跟个被雨打懵了的鹌鹑似的，垂着缩着脖颈，低声言：“启禀主公，府上那位已经接连两日未进水米……”